Dès l’âge de pierre, l’Homme taille le silex (le bois et l’os) pour créer ses premiers outils. Lorsque le cuivre et le bronze (un alliage de cuivre et d’étain) sont découverts, de nouveaux usages naissent et viennent changer les modes de vie (c’est l’âge du bronze).
Au fur et à mesure des découvertes et conception de nouveaux matériaux, l’Homme fait évoluer ses outils, ses constructions, ses modes de vie, et ses besoins. La maîtrise des hautes températures, permet de fabriquer le fer (âge du fer – av JC) moins couteux et plus résistant. Il devient le métal le plus répandu, très dur et solide pour la construction de ponts, de bâtiments, et se voit remplacé ensuite par d’autres alliages plus résistants (fonte, acier…).
L’architecture industrielle (19ème) a été la première à incorporer le fer au lieu du bois, comme mesure de protection contre les incendies, devenus très courants depuis l’avènement de la machine à vapeur. La fonderie a également été utilisée massivement pour l’implantation de mobilier urbain dans les villes prévues avec des critères hygiénistes du XIXe siècle…
Pour en savoir plus sur les métaux, rendez-vous sur les pages comportants les différents métaux :